اكتشاف آلاف الأحافير بقارة غارقة تحت المحيط الهادئ

 عثر العلماء على أكثر من ثمانية آلاف أحفورة خلال رحلة استكشافية لقارة غارقة تحت المحيط الهادئ.

وبحث العلماء عن حفريات في قارة "زيلانديا" (Zealandia)، واكتشفوا مئات الفصائل، ويشمل ذلك حبوب لقاح من نباتات.

وأعلنوا أن الكتلة الأرضية التي تتربع فوقها نيوزيلندا، كأحدث قارة في وقت سابق هذا العام، تمتد على مساحة خمسة ملايين كيلومتر مربع.

وحاليا يعتقد أن "زيلانديا" كانت أقرب إلى سطح المحيط، وقد تكون ممرا للحيوانات للتحرك حول منطقة جنوب الهادي.

وقال جيرالد ديكنز من جامعة رايس في الولايات المتحدة بعد عودة البعثة، إن اكتشاف قشريات مجهرية من الكائنات الحية التي تعيش في البحار الضحلة الدافئة، وحبوب لقاح من النباتات البرية، يكشف عن أن الجغرافيا والمناخ في "زيلانديا" كان مختلفا بشكل كبير في الماضي.

وقال روبرت سوثيرلاند من جامعة ويلينغتون النيوزيلندية إن القارة ربما غرقت تحت الأمواج بعد أن انفصلت عن أستراليا والقطب الجنوبي.